白鬚神社

白鬚神社の根本社 本殿は豊臣秀頼の再建 湖中に丹塗りの大鳥居 琵琶湖西岸の明神崎に鎮座。全国に約３００社ある白鬚神社の本社にして、近江最古の社と伝えられる。祭神は猿田彦命で、古くは比良明神、白鬚明神とも呼ばれた。その名から、延命長寿の神として崇敬されている。 神域は琵琶湖の畔。背後に比良山系から続く丘陵が迫り、湖との間のわずかな平坦地に社殿と社務所、丘陵斜面に境内社を祀る。白砂の境内には松の大木がそびえ、国道を隔てた湖中に浮かぶは丹塗りの大鳥居。ひっきりなしに通る車に目をつむれば、一幅の浮世絵のような、情趣ある景色。 入母屋造の本殿（重文）は、拝殿と一体化して権現造のよう。関ヶ原の戦いから３年後の慶長８年（１６０３）、豊臣秀頼の命により再建されたというから、築４００年をこえる。檜皮葺きの厚く、大きな屋根をゆったりと広げ、重厚感あるすがた。拝殿は明治期再建だが、存外古色を帯び、本殿と並んでも違和感はない。 二の鳥居からのぞむ拝殿 創祀は詳らかでないが、社記は垂仁天皇２５年（前５）倭姫命が社殿を再建し、白鳳２年（６７４）天武天皇の勅旨により比良明神の号を賜わったと伝える。式社ではないが、『三代実録』に載る国史見在社で、貞観７年（８６５）に従四位下の神階を授けられた。 中世は武将からあつく信奉された。天文９年（１５４０）、近江守護六角義賢が社殿造営。また豊臣秀吉の遺命により、豊臣秀頼が片桐且元を奉行に境内整備を行い、慶長８年（１６０３）に本殿ほか、若宮社、伊勢両宮、八幡三社を造営。絵馬殿（旧拝殿）は寛永元年（１６２４）、大溝藩初代藩主分部光信によって建立された。社領は慶安元年（１６４８）、幕府から朱印地１００石を受け、のち１８９石余となった。 祭神は猿田彦命。天降った邇々杵尊を先導した国つ神である。 ただ、もとは背後の比良山系を祀っていたとも、朝鮮渡来人が祀った神だったともいわれる。境内裏手に古墳群があり、境内社の岩戸社は石室（古墳）を奉祀している。また一帯は、海人族である安曇族が居住していた地でもある。 伝説によれば、猿田彦命は邇々杵尊を先導したのち、伊勢国より巡行して近江国に至り、琵琶湖の風光をめでて、この地に留まった。白鬚の名は、神が白鬚の老翁のすがたで示現したことに由来するという。また、この神は近江の地主神で、琵琶湖水が変じて７度まで葦原になるのを見たとされる。

昭和５６年再建。観光客に人気	高さ１２ｍの両部鳥居
社頭風景	二の鳥居と拝殿
灯籠ならぶ	手水舎と社殿
常夜灯と狛犬	重厚な拝殿。明治１２年造営
延命長寿の神として信仰あつめる	拝殿内に歌仙
入母屋造りの本殿と拝殿	両殿とも檜皮葺
本殿は慶長８年（１６０３）再建	本殿後ろに境内社群
境内風景	本殿・拝殿と絵馬殿（旧拝殿）
絵馬殿は寛永元年（１６２４）造営	社務所

境内社 境内社 境内社は１１社。 白鬚神社本殿の斜め後ろに若宮神社があり、背後の丘陵に「上の宮」と呼ばれる１０社（高良神社、八幡神社、加茂神社、天照皇大神宮、豊受大神宮、天満神社、稲荷社、寿老神社、鳴子弁財天社、岩戸社）が鎮座。 若宮神社横の階段を上ると、高良神社・八幡神社・加茂神社、天照皇大神宮、豊受大神宮が並び、その後ろに天満神社、稲荷社、寿老神社、鳴子弁財天社が並ぶ。さらに斜面を上れば岩戸社が鎮座。岩戸社は、古墳を奉祀している。

若宮神社	八幡三社（高良社、八幡社、加茂社）
天照皇大神宮	豊受大神宮
天満神社	稲荷社
寿老神社と鳴子弁財天社	岩戸社
岩戸社	岩戸社横の大岩

由来端緒 全国に３００余社分布する白鬚神社の根本社。近江最古の神社と伝えられる。祭神は猿田彦命で、古くは比良明神、白鬚明神とも呼ばれた。社名から、延命長寿の神として崇敬されている。国道１６１号を隔てた琵琶湖中に丹塗りの鳥居がたち、「近畿の厳島」とも称される。謡曲『白鬚』のモデルとなった神社でもある。 現祭神は猿田彦命だが、もとは背後の比良山系を祀っていたとも、朝鮮渡来人が祀った神だったともいわれる。境内裏手に白鬚神社古墳群があり、境内社の岩戸社は、石室を奉祀している。また一帯には、海人族である安曇族が居住していた。 伝説によれば、猿田彦命は天降った邇々杵尊を先導したのち、伊勢国より巡行して近江国に至り、琵琶湖の風光をめでて、この地に留まった。白鬚の名は、神が白鬚の老翁姿で示現したことに由来するという。また、この神は近江の地主神で、琵琶湖水が変じて７度まで葦原になるのを見たとされる。 神社創祀は判然としないが、社記は垂仁天皇２５年（前５）に倭姫命が社殿を再建し、白鳳２年（６７４）天武天皇の勅旨により比良明神の号を賜わったと伝える。 『延喜式』神名帳に記述はないが、『日本三代実録』の貞観７年（８６５）正月１８日条に「授近江國無位比良神従四位下」とある国史見在社。元慶２年（８７８）８月、清和天皇の勅により封戸を加付され、後冷泉天皇の永承４年（１０４９）に舎利１粒を納められたと伝えられる。 中世は武将の崇敬あつく、近江守護の六角義賢は天文９年（１５４０）、津田権内高光を奉行に社殿造営。また豊臣秀吉の遺命により、豊臣秀頼が片桐且元を奉行に境内整備を行い、慶長８年（１６０３）に本殿、若宮社、伊勢両宮、八幡三社を造営。絵馬殿（旧拝殿）は寛永元年（１６２４）、大溝藩初代藩主分部光信が建立した。神領は、慶安元年（１６４８）幕府から朱印地１００石を受け、のち１８９石余となった。旧県社。 例祭は５月３日と９月５・６日。秋の例祭は白鬚祭とよばれ、「なる子まいり」が行われる。数え年２歳の子どもがお参りし、本名とは別の名を神から授かり、その名を３日間よべば、無事健康に育ち一生幸福の守護を受けるという。

参考文献　由緒書、境内掲示板、国史大系 日本三代實禄、明治神社誌料、日本社寺大觀神社篇、全国神社名鑑、神道事典、神社辞典、社寺縁起伝説辞典、神詣で、日本神名辞典、日本神祇由来事典、日本歴史地名体系、角川日本地名大辞典、滋賀県百科事典